※手術の写真を掲載しておりますので、
苦手な方はご注意ください。
はじめに
犬の肺水腫は、肺に異常な量の水分（液体）がたまる疾患であり、呼吸機能に深刻な影響を及ぼします。この状態は早期発見と迅速な治療が求められ、時に命に関わることもあるため、飼い主にとっては正しい知識が不可欠です。本稿では、犬の肺水腫について、その原因、症状、診断方法、治療法、予防策などを詳しく解説します。
肺水腫とは何か
肺水腫とは、肺胞や肺の間質組織に体液が過剰に蓄積された状態を指します。肺は本来、酸素と二酸化炭素のガス交換を行うため、空気で満たされているべき器官です。しかし、肺に水分がたまるとガス交換が阻害され、十分な酸素を体内に取り込むことができなくなります。これにより、呼吸困難（苦しい）やチアノーゼ（ベロの色が紫）などの深刻な症状が現れます。
原因
犬の肺水腫にはいくつかの主な原因があり、大きく「心原性」と「非心原性」に分けられます。
心原性肺水腫
心原性肺水腫は、心臓疾患が原因で発症します。特に「僧帽弁閉鎖不全症」や「拡張型心筋症」といった左心系の疾患が多くみられます。心臓のポンプ機能が低下することで血液が肺にうっ滞し、毛細血管から液体が肺組織内に漏れ出します。以下に主な原因疾患を記載します。
・僧帽弁閉鎖不全症（小型犬で多い）
・拡張型心筋症（大型犬に発生）
・先天性心疾患など
非心原性肺水腫
非心原性肺水腫は、心臓とは直接関係しない要因で発症します。主な原因には以下のものがあります。
・外傷（交通事故や高所からの転落など）
・感電
・急性膵炎や敗血症などの全身性疾患
・溺水（肺に直接水が入る）
・アレルギー反応や重度の感染症
症状
肺水腫の症状は進行の早さや原因によって異なりますが、一般的に次のようなものが見られます。
・激しい咳、湿った咳
・呼吸が速くなる（頻呼吸）、呼吸困難
・口を開けて呼吸する（開口呼吸）
・チアノーゼ（舌や歯茎が青紫色になる）
・運動不耐性（すぐ疲れる、動きたがらない）
・虚脱、意識レベルの低下
・鼻から泡状の分泌液が出る
症状が急激に現れる場合もあれば、徐々に悪化するケースもあります。異変を感じた際は速やかに動物病院を受診してください。
診断
肺水腫が疑われる場合、獣医師は以下の方法で診断を行います。
・身体検査： 聴診器で心音や肺音を確認し、異常音（湿性ラ音など）をチェックします。
・レントゲン検査： 肺に水分がたまっているかを確認し、心臓の大きさや形も評価します。
・エコー検査（超音波検査）： 心臓の機能や弁の異常を調べます。
・血液検査： 炎症や感染症、心臓やその他臓器の異常がないかを評価します。
・酸素飽和度の測定： 犬の体内への酸素供給状態を把握します。
治療法
肺水腫の治療は、原因の特定と並行して、早急な症状の緩和・生命維持を目的として行われます。
初期対応
酸素吸入： 酸素室や酸素マスクによる補助が重要です。これにより呼吸困難を和らげます。
安静： 動物を極力動かさず、ストレスをかけないことが大切です。
薬物療法
・鎮静剤：興奮した動物を落ち着け、悪化を防ぎます。
・利尿剤：体内の余分な水分を排出し、肺の水分量を減らします（例：フロセミド）。
・強心薬：心原性の場合は心臓の機能をサポートする薬を使用します。（例：ピモベンダン）
・血管拡張薬：血圧を下げ、心臓への負担を軽減します。
・抗生物質：感染症や炎症が認められる場合に使用されます。
根本治療
原因疾患（心臓病、感染症、外傷など）が特定された場合、そちらの治療も並行して行われます。場合によっては外科的治療や長期の薬物管理が必要となることもあります。
予後とケア
肺水腫の予後は原因や発症時期、治療介入のタイミングによって大きく異なります。心原性肺水腫の場合は慢性的な管理が必要となることが多く、薬の継続や定期検診が欠かせません。再発のリスクが高いため、家庭での体調観察や適切な運動・食事管理も重要です。
在宅ケアのポイント
・激しい運動や興奮を避ける
・塩分を控えめにしたバランスのとれた食事
・定期的な健康診断・心臓検査
・薬の用法・用量を守り、自己判断で中断しない
・呼吸状態や咳の有無を毎日チェック
予防策
肺水腫自体を完全に予防することは難しいですが、リスクを減らすためにできることは多くあります。
・心臓病の早期発見・早期治療
・感染症や外傷の予防（予防接種や安全な環境づくり）
・定期的な健康診断
・適正体重の維持
まとめ
犬の肺水腫は命に関わる深刻な病気ですが、早期発見と適切な治療により予後を改善することが可能です。心疾患であれば、健康診断時に聴診で分かることがあります。特に高齢犬や心臓病を持つ犬は注意が必要で、小さな変化も見逃さず、異変があればすぐに動物病院に相談してください。飼い主の観察力と日常管理が、犬の健康と長寿を守る大きな助けとなります。
執筆担当：獣医師 井口
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